当脂肪分子接触到消化酶时，‘alpha’ (sn-1) 和 ‘gamma’ (sn-3)位上的脂肪酸就会被释放成为游离脂肪酸，而绝大多数beta (sn-2)位上的脂肪酸依旧连在甘油基上。这样，脂肪的能量就可以被吸收而进入到血液当中了。但此时这些游离脂肪酸也可能与其他物质结合。

饱和脂肪酸棕榈酸有个特性，即易与钙结成不溶的钙皂。一旦出现这种现象，钙皂中不论是钙还是脂肪酸都不能被人体吸收利用了，只能进入到粪便当中。但是连在甘油基上的棕榈酸却不会和钙形成钙皂。这就是为什么饱和脂肪酸在分子结构中的位置如此重要的原因，因为这可以既影响到婴儿对能量和钙的吸收，同时也关系到婴儿粪便软硬度。

油脂消化和脂肪酸被吸收的途径